30 mai – Newport – Jour 317

Nous passons visiter l’École internationale de restauration de bateaux (International yacht restauration school) et ce qu’il reste du museum of yachting qui semble avoir été fermé.



Voilier le Coronet en restauration

Nous passons ensuite au port de pêche situé à l’extrémité nord du bassin où nous achetons deux stone crabs et deux homards pour le souper.

Nous allons ensuite marcher à travers le quartier historique, visiter quelques boutiques et apprécier l’architecture des maisons.

La ville de Newport est reconnue pour être la Capitale de la voile. Tout tourne autour du bateau. La thématique est exploitée à son maximum. On y trouve des vêtements de voile, de la décoration sous le thème du bateau, des bijoux avec des voiliers, des ancres, des drapeaux de voile, des œuvres d’art, peintures, photographies, antiquités de bateaux, etc.

Sortez votre portefeuille et essayez de ne pas tout acheter!

Le bassin où se trouve tous les bateaux locaux et visiteurs est rempli des plus beaux et des plus gros voiliers que nous avons vu! Voiliers de courses, voiliers historiques, un mat, deux, trois; du plus petit au plus grand!

À ce temps-ci dans l’année et par ce froid que nous avons, beaucoup d’espace demeure disponible, soit à l’ancrage, dans les marinas ou sur les moorings. Il est toutefois facile d’imagine l’ambiance de l’endroit lorsqu’un événement de voile est organisé. La ville est notamment l’hôte de la Bermuda Race et de dizaine d’autres événements de voile. Nous aimerions bien y revenir plus tard en saison… Peut-être un jour!

29 mai – Newport – Jour 316

Nous embarquons ce midi à bord du trolley qui nous mène vers le Cliffwalk, un sentier aménagé au bord de la mer, puis marchons ensuite sur Bellevue Avenue, devant les magnifiques «mansions», de gigantesques maisons historiques ayant appartenues à de riches propriétaires au cours des années 1800, et maintenant entretenues par le Compté de Newport et servant davantage de musées et de salles de réceptions.

Nous visitons celle appelée Rosecliff, constuite en 1902, avec sa salle de bal, ses sculptures et sa décoration d’inspiration romantique. L’audio-guide rendra la visite intéressante et instructive.



Rosecliff House

Pour en connaître davantage sur ces maisons, visitez www.newportmansions.org .

Nous passons ensuite jeter un petit coup d’œil au Tennis Hall of Fame, puis revenons au bord de l’eau pour un 5 à 7 chez Landing restaurant.

28 mai – Point Judith – Newport (15MN) – Jour 315

Évidemment, ce matin, la météo n’est pas très différente de ce que nous avions hier soir. Nous nous attendons donc à nous faire brasser un peu aujourd’hui. Mais comme nous n’avons que 15 miles à parcourir, nous prenons la route quand même.

C’est donc à voile et à moteur, dans ce vent du Nord-est d’environ 20 nœuds que nous naviguons en direction de la ville icône de la voile aux États-Unis, Newport!

Nous arrivons vers 11h30 et choisissons de prendre un mooring avec Newport Mooring Service, pour 40$ la nuit. Nous dormirons tranquilles ce soir.

Lorsqu’on éteint le moteur, j’entends la pompe à eau du bateau qui fonctionne. Je m’aperçois qu’un de nos réservoir s’est vidé… Oups… Mauvaise nouvelle. Le tuyau qui est relié avec la douche de cockpit à l’extérieur s’est débranché et tout le réservoir s’est vidé, dans l’énorme coffre de rangement dans le cockpit. C’est là où nous rangeons presque tout, y compris les voiles… Tout est détrempé. Il faudra tout vider et faire sécher le contenu du coffre. Quel plaisir!

En milieu d’après-midi, nous nous rendons au Maritime Center, situé sur Ann Street. Inauguré il y a trois ans, ce centre est équipé de douches, laveuses-sécheuses, espaces de repos pour les navigateurs! Super belles installations! C’est la première ville que nous visitons qui aussi bien installée pour les gens de bateaux!

Neil, le responsable des moorings, nous y a donné rendez-vous pour régler la facture. Il nous donne ensuite un lift à la boutique Team One, située sur Thames street, où j’ai réservé une paire de bottes. J’en ai assez de me geler les orteils! Je m’achète une magnifique paire de bottes de voiles de marque Dubarry.

Nous allons ensuite marcher et faire un brin de lèche-vitrine sur Thames Street et America’s Cup Avenue. Nous passons quelques temps dans la galerie de Onne Van Der Wal, un photographe dédié à la voile et la vie nautique (http://www.vanderwal.com ). Absolument impressionnant!

Nous passons au centre d’information touristique, puis terminons cette belle et froide journée (environ 10 degrés celcius) par un 5 à 7 chez Wharf Pub sur Bowens Wharf, où nous dégustons notamment quelques huître locales, et bénéficions d’un excellent service!

27 mai – Mystic – Point Judith, Rhode Island (29MN) – Jour 314

Le capitaine se lève à l'aurore pour prendre quelques clichés.

Toujours le même Joseph Conrad

Nous terminons la visite du musée en avant-midi, puis quittons le musée vers 14h30 avec l’intention d’arrêter dans la prochaine baie, Stonington Harbour. Pendant le trajet, on révise la météo et on décide de poursuivre la route pour nous rapprocher de notre prochaine destination, Newport, dans l’État du Rhode Island. Le fort vent du nord-est attendu demain ne nous permettrait peut-être pas d’entreprendre ce trajet.

Une fois en mer, le vent se lève et la vague ne tarde pas à se mettre de la partie. Pas tout-à-fait ce que nous avions prévu. Nous continuons tout-de-même jusqu’à Point Judith, un port de refuge plus ou moins bien protégé de la vague, avec ses deux sorties sur la mer. Il est maintenant 20 heures, et c’est ici que nous passerons la nuit, bercés par les vagues…



On n'est plus dans les Bahamas!!!

26 mai – Fishers Island – Mystic (7MN) – Jour 313

Nous quittons l’ancrage vers 7 heures pour parcourir le petit chenal menant vers le Mystic Seaport Museum, un peu plus loin dans la rivière Mystic. Deux ponts doivent être traversés, le Mystic Railroad Bridge, qui ouvre sur demande, sauf lorsque des trains se présentent, et le Mystic Highway Bridge, qui ouvre 40 minutes après chaque heure. Nous pouvons ainsi prendre le point de 8h40 et arriver assez tôt à la marina pour profiter des installations pendant la journée.

Nous passons devant le musée, question de prendre quelques photos à partir d’un point de vue sur l’eau et revenons nous installer à la marina.

 



Challenge installé dans le musée même de Mystic Seaport!



Voilier rencontré sur la rivière Mystic

Joseph Conrad, voilier au musée Mystic Seaport

Joseph Conrad

Le Mystic Seaport Museum existe depuis 1929 a pour mission d’améliorer la connaissance du public de la relation de l’Amérique envers la mer. Mission accomplie!

Par son village historique du 19e siècle, ses nombreuses démonstrations, expositions, notamment des têtes de proue et la restauration de bateaux historiques, de nombreuses heures peuvent être passées sur le site à explorer et découvrir.

On se laisse prendre au jeu!!!

Le Charles A. Morgan, le dernier voilier américain dédié à l’époque à la chasse à la baleine a été restauré ici au cours des dernières années.

Constuit en 1840, le Charles A. Morgan a effectué 37 voyages à travers le monde. Il a été acquis par le musée à la fin de sa vie utile, en 1941. Sa restauration a récemment pris fin et il a entrepris son 38e voyage le 17 mai dernier. Pour en savoir davantage, visitez le http://www.mysticseaport.org/38thvoyage .

Le musée offre aux bateaux étrangers une nuit gratuite au musée. Ainsi, au lieu de payer pas moins de 4,50$ le pied, nous dormirons ici gratuitement!

Nous visitons ainsi le musée, puis partons à pied en après-midi visiter le village de Mystic où une parade est organisée pour le Memorial Day, jour du souvenir aux États-Unis.

J'ai ma rue à Mystic!!!

Nous faisons ensuite un peu de lèche-vitrine, découvrons un peintre, Russ Kramer qui peint de magnifiques bateaux historiques (http://russkramer.com ), puis revenons au musée pour souper. Un dîner homard était organisé sur le site ce midi est quelques homards n’ont pas trouvé preneur, nous réussissons à trouver le responsable pour en acheter pour notre souper.

Un premier délice signé «Nouvelle-Angleterre»!

25 mai – Thimbles Island – Fishers Island (30MN) – Jour 312

Lors de notre départ ce matin, le vent souffle à environ 8 à 10 nœuds de l’ouest. Bonne nouvelle, il s’agit du vent parfait pour sortir le spi! Nous parcourons ainsi quelques milles, mais finalement, le vent tombe et le bruit du moteur ne tarde pas à se faire entendre…

Un banc de brume se dresse devant nous… encore une fois, bienvenue en Nouvelle-Angleterre! Ce genre de météo est plutôt commun sur la côte est des États-Unis. Cela en effraie d’ailleurs plus d’uns. Nous allumons le radar et ouvrons grand les yeux et les oreilles. Il faut dire qu’on a un peu d’expérience avec la brume dans le bas du fleuve, mais ce n’est jamais très agréable de ne rien voir autour du bateau.

Notre premier banc de brume du voyage!  Y distinguez-vous le voilier?

À l’approche de Fishers Island, une île située juste en face de la rivière Mystic, notre prochaine destination, le banc de brume de dissipe et nous permet d’aller nous ancrer plus facilement.

Un orage se pointe à l’horizon, nous aurons vu un peu de tout aujourd’hui!

24 mai – Port Jefferson – Thimbles Island, Connecticut (25MN) – Jour 311

Après avoir fait la grasse matinée, pris un bon déjeuner-diner et fait le plein de diesel, nous quittons Long Island pour retraverser du côté de l’État du Connecticut. Le vent ne souffle pas très fort, mais comme nous n’avons pas l’intention d’aller bien loin aujourd’hui, nous en profitons pour faire un peu de voile dans ce magnifique plan d’eau que nous offre le Long Island Sound. Le bonheur!

Malheureusement, le bonheur ne durera pas très longtemps… Le vent tombe et nous oblige à repartir le moteur.

Nous nous faufilons ensuite entre les magnifiques petites îles appelées Thimbles Island, au Connecticut, et nous choisissons un ancrage pour passer la nuit. L’endroit est vraiment superbe! Jacques trouve que ça commence à ressembler aux paysages que nous verrons le long de la Côte du Maine.

23 mai – Port Washington – Port Jefferson (34MN) – Jour 310

Nous quittons Port Washington ce matin pour nous rendre vers une autre baie, celle de Port Jefferson. C’est encore plutôt froid à l’extérieur. À notre arrivée, nous appelons Port Jefferson Launch sur le VHF pour obtenir la permission de nous installer sur un mooring. Il vient nous escorter jusqu’au fond de la baie. Quel service! Et pour cause, les moorings sont loin d’être gratuits ici. Il nous en coûtera 45$ pour passer la nuit. Nous sommes plutôt habitués de payer aux alentours de 20$, maximum 30$ dans des grosses villes comme Annapolis. Bienvenue en Nouvelle Angleterre!!! Comme le service de navette est inclus dans le prix, nous ne nous casserons pas la tête à mettre le dinghy à l’eau aujourd’hui.

Après être passés au centre d’information touristique, nous allons faire le tour du coin touristique au centre-ville. L’endroit semble bien animé et il est sûrement possible d’y passer plus d’un après-midi, mais nous aurons vu l’essentiel.

Avec l’humidité et la pluie qui tombe en soirée, nous allumons la chaufferette pour la première fois du voyage…

22 mai – Port Washington – Jour 309

Journée grise et pluvieuse consacrée à la mise à jour du blogue; à une marche sur Main Street et à l’épicerie située juste en face du dinghy dock. Pratique, nous en profitons pour faire une GROSSE épicierie, car nous n’aurons pas à traîner nos achats sur une longue distance.

Oups, le réfrigérateur déborde…

21 mai – Sandy Hook – Port Washington, New Jersey (35MN) – Jour 308

Notre traversée du port de New York se fera remarquer! Les bateaux militaires et un bateau pompier font la parade à l’entrée du port. Je crois qu’ils nous souhaitent la bienvenue! Mais non, ils arrivent pour le week-end du Memorial Day (jour du souvenir aux États-Unis). Il faudra les laisser passer avant de pouvoir se rapprocher de la statue de la liberté et ensuite traverser vers East River. La caméra se fait aller encore et encore! La chanson New York d’Alicia Keys se fait entendre sur Challenge! Nous nous rappelons heureusement notre passage en face de la statue en septembre dernier. Ma sœur Nancy et son chum Richard nous accompagnaient. Je donne donc un petit coup de fil à ma sœur et lui fait écouter la chanson, petit clin d’œil pour lui dire qu’on pense à eux!

Dans East River, le courant nous donne toute une poussée vers le Long Island Sound. Nous avançons à 10,7 nœuds à l’endroit surnommé Hell Gate. Presque 5 nœuds de courant avec nous! Wow!

Nous faisons ensuite notre entrée dans la Baie de Manhasset et installons Challenge confortablement sur un mooring municipal gratuit, à proximité de Port Washington. Il est 13h30. Nous pourrons nous reposer un peu!

20 mai – Atlantic City – Sandy Hook (New York) (84MN) – Jour 307

Une autre bonne journée de navigation nous attend. Après avoir fait le plein d’eau, lavé le bateau et pris un bon déjeuner, nous quittons la marina vers 10h30. Nous filons jusqu’à Sandy Hook, près de New York, à voile et à moteur et nous jettons l’ancre vers 23 heures, après plus de 12 heures de navigation.

19 mai – Atlantic City – Jour 306

À partir de l’Hôtel, nous empruntons la navette JITNEY pour nous rendre à proximité des Tanger Outlets, où nous faisons un peu de magasinage. Nous revenons ensuite marcher sur le bordwalk, visiter les différents casinos et diner dans un petit resto de sushis. La température n’est pas très clémente avec ce vent frais qui souffle du nord-est. Nous n’irons pas profiter de la plage aujourd’hui!

Nous arrêtons chez Venus Market sur Atlantic avenue, une épicerie recommandée dans le Waterway Guide qui s’avère finalement être davantage un dépanneur. Nous nous contenterons de quelques bananes, de pain et de lait…

De retour à la marina, nous partons trois brassées de lavage et allons nous prélasser quelques temps dans le SPA de l’hôtel, auquel nous avons accès. Pourquoi ne pas en profiter?



Hé oui, il nous arrive aussi de nous la couler douce!!!

Nous terminons cette fin de journée réconfortante par un souper spaghetti, tout aussi réconfortant!

18 mai – Reedy Island – Atlantic City – Jour 305

Encore une fois aujourd’hui, le depart se fera très tôt, soit à 4 heures du matin. Le courant descend dans la Baie du Delaware et nous allons en profiter grandement. Challenge avance jusqu’à 10 nœuds par moment.



Lever du soleil et prevue que Challenge avance à ... Presque 10 noeuds!

Nous planifions nous arrêter à Cape May, mais comme il fait beau et que nous approchons Cape May vers 10h du matin seulement, nous décidons de poursuivre notre route.

C’est à Atlantic City que nous arrivons enfin, juste avant 17h, après 13 heures de navigation. L’ancrage suggéré près d’Atlantic City étant ouvert sur la mer, il n’est pas nécessairement idéal pour y séjourner et visiter en paix. Nous décidons donc d’aller nous installer confortablement dans une marina, celle de Golden Nugget Hotel & Casino. Nous profitons donc de cette première soirée pour visiter le casino et tenter notre chance à quelques machines à sous!

17 mai – Annapolis – Reedy Island (Delaware Bay) (64MN) – Jour 304

Nous quittons Annapolis ce matin vers 6 heures pour profiter du courant qui monte dans la Baie et dans le C & D Canal. Nous ancrons Challenge vers 15h30 tout près de Reedy Island, dans la Baie du Delaware, après une bonne journée de navigation. Les voiliers Angelica et Léane sont ancrés tout près de nous et passent nous dire bonjour!

PS.: Ça fait 10 mois aujourd'hui que nous sommes partis!!!

16 mai- Annapolis – Jour 303

Par cette journée pluvieuse, Jacques en profite pour travailler dans ses affaires de bureau pendant que je prépare des muffins anglais maison.

Nous sortons en après-midi pour essayer notre nouveau SPI. Il faudra s’y habituer. Il est fort différent de celui que nous avons brisé et beaucoup plus petit, mais ça devrait faire l’affaire.



1re sortie avec notre nouveau SPI.

Pour le 5 à7, nous invitons Manon et Alain (Nauticus) que nous avons rencontrés ici à Annapolis l’automne dernier et que nous avons croisé plusieurs fois au cours des derniers mois. Nous faisons nos aurevoirs, ceux-ci reprenant la route de la rivière Hudson et des canaux, alors que nous remontons en longeant la côté est de l’Atlantique. Nos chemins ne pourrons se recroiser…

15 mai – Washington – Jour 302

Ce matin, à 6h45, nous prenons l’autobus 922 en direction de Washington, où nous planifions passer la journée, le temps de faire un premier tour d’horizon dans cette ville qui mériterait qu’on y passe au moins quelques jours.

Question de maximiser le temps qui nous est alloué, nous avons choisi de faire un tour guidé à bord du Old Town Trolley Tour, un peu comme nous l’avions fait à Savannah et à Toronto.

C’est ainsi que nous pourrons admirer :

- Le Capitole;

- Jefferson Memorial : Thomas Jefferson a été le troisième président des États-Unis, de 1801 à 1809. Cet homme d'État était également philosophe, agronome, inventeur, architecte, et il ne cachait pas ses sympathies francophiles. Jefferson était attaché aux Droits de l'homme, pour lesquels il lutta au sein de son État et du pays. Il faisait partie de l'élite des Lumières, et a connu les plus grands esprits de son temps. Rédacteur d'une partie de la Déclaration d'indépendance, il doubla la superficie des États-Unis par l'achat de la Louisiane (extrait de Wikipedia);



Jefferson Memorial

- Lincoln Memorial and Reflecting Pool : Hommage à Abraham Lincoln, 16e président des États-Unis;

- Vietnam War Memorial;

- Mémorial de la 2e Guerre Mondiale;

- Korean War Memorial;



Koreen Memorial

- National Cathedral;

- Ambassy road : Route où se trouvent la majorité des grandes Ambassades de ce monde, à l’exeption de celle du Canada qui se retrouve de façon plutôt privilégiée, tout près du Capitole.

- White House;

The White House

- Union Station.

Après toutes ces visites, nous reprenons l’autobus 922 en direction d’Annapolis. Un accident avec un véhicule nous oblige à descendre, quelques coins de rues plus loin, et attendre le prochain autobus. Comme tous les autres passagers, nous embarquons dans la prochaine 922 qui se présente.

Une fois arrivés au deuxième stationnement incitatif où nous avons passé ce matin, presque tout le monde descend, à part nous et 3 autres personnes. Du fond de l’autobus, j’entends le chauffeur crier : «Dont stop to Kent Island». Jacques me demande ce qu’il a dit et je lui répète ce que j’ai entendu. Je lui dit que tout est correct, car nous n’allons pas à Kent Island.

Quelques minutes plus tard, je regarde à nouveau l’horaire de l’autobus et je constate que l’autobus suivant celui que nous avions pris au départ n’a pas d’heure d’arrivée à Annapolis. Étrange… Jacques se lève pour aller confirmer avec le chauffeur que nous allons bien au bon endroit. Hé bien non… «Vous n’avez pas entendu quand j’ai crié : Next Stop to Kent Island???».

Oups… Nous sommes dans le trouble. Quelques instants plus tard, l’autobus commence la traversée du long pont (4,5miles) menant de l’autre côté de la Baie du Chesapeake… Ça va vraiment mal…



L'immense pont qui traverse la Baie du Chesapeake!!!

Jacques retourne demander au chauffeur comment nous pourrions faire pour retourner à Annapolis ce soir. Il lui répond qu’il ne sait pas et qu’il n’est pas guide touristique, mais bien chauffeur d’autobus! Merci!!!

L’autobus s’arrete au premier arrêt (sur deux) à Kent Island. Il s’agit encore d’un stationnement incitatif situé au beau milieu de nulle part! Pas d’hôtel dans les environs, pas d’autres moyens de transport. Une femme qui s’apprête à descendre nous offre de nous reconduire. Ouf! On est sauvés!

Son mari Phil vient nous rejoindre et nous repartons tous les quatre vers Annapolis, dans leur voiture. Nous leur offrons de venir prendre un verre avec nous et finalement, partageons un souper en leur compagnie. Très agréable rencontre et beau dénouement! Merci de mettre tout ce bon monde sur notre route!!!

Merci à nos raccompagnateurs!  Thank you so much, it was a pleasure to meet you!!!

12-13-14 mai – Annapolis – Jours 299-300-301

Résumé de notre séjour :

- Faire changer le joint de la pompe à eau de rechange du moteur dans un garage automobile.

- Visite chez Beacon Sails en vélo, inspection d’un SPI usagé à vendre. Nous décidons de l’acheter, il nous en coûtera moins cher que de faire réparer le nôtre…

- Marche dans le centre-ville et 5 à 7 dans un pub;

- Achat de chacun une sérigraphie d’un artiste local, Willard Bond, que nous avions vu l’automne dernier et qui nous étaient tombées dans l’œil (http://annapolismarineart.com/WillardBond.html );

- Dinghy vers Back Creek, vélo chez Fawcett pour l’achat d’articles de bateau, au West Marine et à l’épicerie.

- Récupérer le vieux SPI chez North Sail, que nous n’avons finalement pas fait réparer. Le tissus pourra peut-être servir à autre chose…

- Modifier et installer une pièce du Sea Frost;

- Mise à jour des finances du voyage;

- 5 à 7 chez Galway Bay, un pub irlandais, avec Kurt et Annie (Five & Dime), que nous avons rencontrés ici pendant le Boat Show l’automne dernier;

- Voir l’arrivée des bateaux de course participant à la course organisée par le Yacht Club à tous les mercredis soirs. Avoir su, nous aurions déplacé notre bateau dans la zone de moorings située à l’entrée de SPA Creek, car c’est à cet endroit que les dizaines de voiliers passent pour terminer la course en face du pont et du Yacht Club;

11 mai – Reedville – Annapolis (80MN) – Jour 298

Comme à notre habitude, nous quittons à nouveau ce matin, l’ancrage vers 7h30. Le vent soufflant à peine, entre 0 et 8 nœuds, c’est toute une journée de moteur que nous parcourons jusqu’à notre arrivée, vers 19h45, à Annapolis. Nous choisissons un mooring situé à l’ouest du pont de SPA Creek, malgré le fait qu’il soit réservé aux bateaux de moins de 35 pieds. Nous changerons de place demain, lorsque nous serons plus reposés.

10 mai – Norfolk – Reedville (74MN) - Jour 297

Après un départ vers 7h30, c’est moitié à voile, moitié accompagnées du moteur, que nous parcourons les 74 miles nautiques qui nous séparent de Reedville, dans la Baie du Chesapeake. En fin d’après-midi, le radio VHF nous alerte d’un orgage violent qui s’avance dans la Baie du Chesapeake. Nous affalons les voiles, enfilons les habits de pluie, cachons les équipements électroniques dans le four pour les protéger de la foudre et attendons l’orage.

Des vents de 35 nœuds et une forte pluie passeront rapidement, pour qu’on puisse ensuite rentrer paisiblement dans la baie de Sandy Point, à Reedville vers 18h. L’orage fait place au soleil et à quelques brins de pluie accompagnés d’un bel arc-en-ciel question de terminer cette longue journée de navigation en beauté!

9 mai – Norfolk – Jour 296

2e journée à Norfolk. Nous commençons par une visite du musée Nauticus où nous en apprenons d’avantage sur la dangerosité des requins que nous avons vu dans les Bahamas, notamment les Bull shark et les hammerhead. Jacques aura même la chance de toucher un nurse shark. Nous y faisons ensuite la découverte d’une sorte de crabes préhistoriques, les horseshoes crabs. Nous regardons deux films en IMAX 3D : Fighter Pilot (portant sur les avions de guerre) et Wild Ocean (portant sur les dauphins et autres mammifères marins).

Nous visitons ensuite le USS Wisconsin, un bateau militaire ayant participé notamment à la Deuxième guerre mondiale.

Nous faisons halte pour diner chez Hell Cuisine, sur Granby Street et embarquons ensuite dans le Light Rail Tramway, question de compléter notre visite de la ville. Finalement, le tramway n’est pas du tout touristique. Il répond davantage aux besoins des résidents et circule dans les arrières cours. Rien de vraiment intéressant.

Nous allons enfin faire un peu de lèche vitrine dans les ateliers d’artistes situés au Art Center at Selden Arcade, sur Plume Street. Intéressant comme concept!

8 mai - Great Bridge – Norfolk (11MN) – Jour 295

Après avoir lavé le bateau, rempli les réservoirs d’eau et pris nos douches, nous quittons la marina pour prendre le pont de 10 heures. Nous traversons ensuite les écluses, où je reconnais la préposée qui nous a offert des bonbons d’Halloween lorsque nous sommes passés l’automne dernier. Elle semblait bien contente que je me souvienne d’elle!

Après avoir traversé les autres ponts rencontrés sur notre route, nous ancrons Challenge à Hospital Point, en face de Norfolk, Caroline du Nord, vers 12h30.

Nous nous rendons en dinghy près du bateau miliaire le USS Wisconsin. Il devait y avoir un dinghy dock, mais nous n’en trouvons pas. Nous demandons finalement la permission au comptoir du musée pour laisser le dinghy à cet endroit, ce qui nous est accordé.

Après être passé au centre d’information touristique, nous entreprenons, à la suggestion de la conseillère, un longue marche qui nous mènera vers le quartier historique de Ghent, une partie de la Cannonball Trail, la Pagoda et qui nous permettra d’admirer les dizaines de sirènes cachées un peu partout dans la ville (http://www.norfolk.gov/index.aspx?nid=1952).

En effet, depuis 1999, d’après l’idée originale de la femme du maire de l’époque, un événement a été organisé afin de décorer et ensuite vendre à l’encan un certain nombreuses de statues symbolisant des sirènes qui ont ensuite étés installées aux quatre coins de la ville. Depuis, des citoyens et des entreprises ont aussi pris l’initiative d’en installer sur leur terrain.

Notre visite nous aura permis d’en découvrir une dizaine d’entre elles.

Nous terminons ensuite cette longue marche par un verre sur la terrasse du Hooters situé au bord de l’eau, puis par un autre petit 5 à 7 sur Brosel, un voilier allemand rencontré à Savannah.

7 mai – Coinjock – Great Bridge (38MN) – Jour 294

Encore ce matin, le départ se fera vers 7h30. Pour cette portion de l’intracostal, nous devons nous ajuster à l’horaire des ponts. Nous entrons le prochain pont comme destination (waypoint) dans notre lecteur de carte et ajustons notre vitesse pour arriver au moment de sa prochaine ouverture. Juste avant d’arriver au pont de Great Bridge, nous avons moins de 3 miles à parcourir et une heure à perdre… Je propose donc d’arrêter à la prochaine marina, le temps de faire le plein d’essence.

C’est donc au quai d’essence de la marina Atlantic Yacht Bassin que nous faisons halte. En jasant avec le préposé, nous nous apercevons qu’il est inutile de reprendre la route avant 17h, puisque certains ponts sont fermés pendant l’heure du traffic automobile entre 16h30 et 18h30. Il est environ 14h30… Cela nous permettrait d’arriver à Norfolk seulement en soirée.

La marina coûte 1$ le pied. Pas très cher pour passer la nuit. Nous décidons donc d’arrêter notre route ici et de reprendre le chemin demain matin.

La ville de Great Bridge se trouvant à quelques minutes à pieds, nous partons découvrir les alentours et faire quelques courses. Nous découvrons des quais publics (gratuits) de chaque côté du pont. Nous le saurons pour la prochaine fois…

Malgré tout, Great Bridge s’avère un bon endroit pour faire halte, ne serait-ce qu’une heure ou deux, l’épicerie et tous les services se trouvant à distance de marche du pont… et des quais gratuits!

6 mai – Belhaven – Coinjock (57MN) – Jour 293

Nous levons l’ancre vers 7h30 pour poursuivre la route. En début d’avant-midi, alors que ce n’était pas du tout dans les prévisions météo, le vent se lève, jusqu’à 25 nœuds en pleine face! Nous piochons dans la vague et avançons de peine et de misère à environ 3 nœuds…

Le temps d’évaluer un plan B pour sortir de cette situation plutôt inconfortable et après s’être fait brasser pendant 2 à 3 heures, le vent se calme enfin et nous décidons de poursuivre la route.

Nous ancrons enfin (!) Challenge un peu avant Coinjock, en bordure du chenal vers 18h.

5 mai – Beaufort – Belhaven (68MN) – Jour 292

Vers 8 heures, nous reprenons la route de l’intracostal, le chemin le plus court pour nous rendre vers Norfolk, à l’entrée de la Baie du Chesapeake. Ce sera notre dernier bout de chemin dans ce fameux intracostal!

Après plus de 10 heures de navigation, nous ancrons Challenge près de Belhaven, en bordure du chenal.

4 mai - Wrightsville beach – Beaufort (55MN) – jour 291

Nous quittons l’ancrage vers 7 heures pour sortir en mer. C’est à voile par moment, puis aidé du moteur, que nous parcourons la cinquantaine de miles qui nous sépare de Beaufort, Caroline du Nord. En route, nous pêchons un frigate mackerel, une sorte de maquereau, que nous remettons à l’eau étant donné que notre guide nous indique que sa chair est peu savoureuse.

Juste avant de prendre le chenal menant vers Beaufort, vient le moment de repartir le moteur, il n’y a plus aucun signe de vie lorsque je tourne la clé dans le starter…

Jacques réussis à repartir le moteur à l’aide du Power Pack. Ouf! Comme le capitaine est débrouillard!

Nous ancrons enfin Challenge dans la rivière en face de Beaufort aux alentours de 18h. Des chevaux sauvages nous souhaitent la bienvenue, au même endroit que nous les avons aperçus l’automne dernier!

3 mai – Southport-Wrightsville beach (Masonboro Inlet) (17MN) – Jour 290

Après quelques jours passés à Southport, nous larguons les amarres ce matin vers 10h pour nous rapprocher du prochain endroit où nous pourrons sortir en mer pour poursuivre la route vers le nord.

Je profite de ce trajet calme pour commencer à sabler le bois qui recouvre les bancs dans le cockpit. Le vernis manque par endroits et quelques couches seront nécessaires.

C’est à Wrightsville beach, près de Masonboro Inlet que nous jettons l’ancre vers 13h30.

Nous nous attelons à la tâche pour une bonne couche de vernis, après quoi, nous allons prendre une marche et un petit verre à terre, le temps de laisser sécher le tout.

La ville est sans grand intérêt. Il y a une belle grande plage et beaucoup de jeunes venus en profiter.

29 avril au 2 mai – Southport – Jours 286 à 289

Résumé de notre séjour à Southport :

- Balade en vélo et parcours du circuit pédestre recommandé au centre-ville;

- Diner chez Provision Company : crevettes, chaudrée de fruits de mer et burger de crabe;

Affiche amusante située pres du resto...

- Laisser le spi au représentant de North Sail qui fera l’évaluation à savoir s’il vaut la peine de le faire réparer, puis l’enverra chez North Sail à Annapolis pour qu’on puisse le récupérer en route;

- Visite de quelques boutiques intéressantes sur Howe Street, notamment «Shops of 424 North Howe»;

- Lavage intérieur et extérieur du bateau, notamment des calles et inventaire de la bouffe à bord;

- Lavage des vêtements, plein d’eau, de diesel et de propane;

- Réception le 2 mai du nouveau starter commandé chez Napa et installation de ce dernier;

- Changement de la pompe à eau du moteur qui vient de recommencer à couler aujourd’hui;

- Régler les problèmes avec ma carte de guichet qui aurait été copiée et donc bloquée par ma banque. Heureusement, je crois comprendre que je ne me suis pas fait voler d’argent, mais je dois revérifier tous mes retraits des derniers mois pour le confirmer…

27-28 avril – Charleston – Southport (Cape Fear) (112 MN) – Jours 284-285

Nous reprenons la mer vers midi en direction de Southport. La mer est calme. Nous en profitons pendant une heure environ pour avancer à voile, mais dès que nous prenons un cap plus au nord, le vent de 7 à 10 nœuds du sud ne suffit plus pour nous faire avancer à vitesse raisonnable. Il aurait fallu un spi…
C’est donc aidé du moteur, que nous parcourrons la centaine de miles nautiques qui nous séparent de notre destination.

Le capitaine profite de ce temps calme pour nous préparer un bon souper : jambon (canné par ma mère); patates pilées et maïs en grain. Un délice!

Comme le veut notre routine de nuit en mer, Jacques descend se coucher vers 20h. Je regarde les étoiles, le radar, les lumières environnantes et j’écoute de la musique. Jacques se relève vers 23h30, il ne s’endort plus. À minuit et demi, c’est à mon tour d’aller dormir pendant que le capitaine prend la relève. Je me relève à 5h30, à l’approche de l’Inlet de Cape Fear. Nous nous installons à Deep Point Marina, Southport en Caroline du Nord, vers 7h30, quitte pour une bonne sieste.

Les installations de la marina sont très belles. Récemment rénovée, piscine, buanderie gratuite, douches, etc. Le tout à prix très modique! 1,20$ la nuit, moins une escompte de 10% pour le membre de TowBoat US. De plus, nous négocions avec eux de payer pour deux nuits, la troisième étant gratuite. Nous en profiterons pour laisser passer les forts vents attendus cette semaine, faire réparer notre spi et commander un autre starter pour le moteur.

Deep Point Marina, Southport

Une fois la sieste terminée, Jacques entreprend les démarches pour la commande des pièces, puis, nous profitons du service de navette pour nous rendre faire nos commissions à l’épicerie et la quincaillerie avant la fin de la journée.

26 avril – Charleston – Jour 283

Quel plaisir que de revoir des bateaux que nous avons déjà croisés sur notre route! Ce matin, nous avons la visite de Alain (Nauticus). Ils sont ancrés près de nous. Jacques part faire le plein de diesel dans nos bidons avec lui et ils nous donnent rendez-vous pour souper en ville, ayant déjà réservé pour quelques bateaux québécois également sur place.

Nous prenons ensuite l’autobus gratuit qui nous mène au centre-ville. Nous allons marcher au bord de l’eau, dans le secteur nommé Battery. Nous arpentons ensuite les rues du quartier historique, admirant l’architecture exceptionnelle des maisons qui s’y trouvent.

Nous arrêtons diner chez Brown Dog Deli, un délicieux petit resto recommandé par TripAdvisor. Nous faisons un peu de lèche-vitrine dans le paradis du magasinage de King Street et Jacques en profite pour s’acheter de nouvelles paires de pantalons. Nous arrêtons chez un Barbier le temps d’une coupe de cheveux pour le capitaine et rejoignons nos amis chez Monza, charmant resto italien situé sur King Street. Nous y retrouvons New Liverpool et Nauticus et avons le plaisir de rencontrer Johanne et Luc du voilier Léane, que nous n’avions encore jamais vu.

tel que mentionné lors de notre passage ici l'automne dernier, les automobilistes sont un peu fous...

25 avril – Port Royal – Charleston (69MN) – Jour 282

Nous reprenons la mer vers 7h du matin et avons le plaisir de nous faire doucement bercer par une toute petite houle d’environ un pied. Le vent souffle maintenant du sud de 8 à 10 nœuds.

À midi, nous installons le spi sous un vent d’environ 10-12 nœuds. Nous progressons bien! Le vent augmente légèrement, puis augmente encore. Challenge roule maintenant à 9 nœuds sous un vent de 20-25 nœuds. La vague se lève un peu et vers 16 heures, une raffale de vent fait loffer Challenge. Le spi se dévente. Quand le vent reprend dans la voile, POWF! Le Spi explose! Oups… Nous affalons ce qu’il reste du spi et allons repêcher la partie centrale qui s’est envolée et qui flotte à quelques dizaines de mètres du bateau… Nous aurions dû l’affaler plus tôt… Nous qui adorons faire du spi, voilà que nous n’en avons plus.

Nous terminons la route en direction de Charleston avec un genois à moitié enroulé (suffisant dans ces conditions de vent) et le moteur. Nous nous ancrons vers 18h30 en face de la marina municipal.

24 avril – Savannah – Port Royal (environ 35MN) – Jour 281

Chow Bella Savannah! Nous reviendrons un jour…

Après avoir fait une petite marche pour acheter croissants et pain à la boulangerie, c’est avec regret que nous quittons déjà Savannah… En effet, la météo est belle pour prendre la mer et nous ne voulons pas laisser passer cette opportunité. Il est toutefois certain que nous reviendrons un jour…

Nous larguons les amarres vers 9h, naviguons sur la rivière Savannah, jusqu’à notre sortie de l’Inlet vers 11h. À notre surprise, nous devons affronter un vers du nord-est de 20-25 nœuds et les vagues qui viennent avec, le tout, en pleine face! Ce n’est pas du tout ce qui était annoncé. Challenge peine à avancer dans ces conditions. Trois nœuds, parfois quatre… La route sera longue pour nous rendre à Cape Fear qui se trouve à plus de 180 miles d’ici. Nous avions prévu 30 heures à six nœuds.

Inutile de nous faire brasser pendant tout ce temps, nous ne sommes pas si préssés! Nous décidons donc d’arrêter notre route à Port Royal pour la nuit. Nous ancrons Challenge près de l’Inlet, à Cowen Creek vers 17h. Nous reprendrons la route demain.

22-23 avril – Ste-Augustine Creek – Savannah (10MN) – Jour 279-280

Ce matin, nous parcourons les 10 derniers miles nautiques qui nous séparent du centre-ville de Savannah. Nous arrivons à River Street Market Place vers 10h20. Chawz, le responsable du quai est très sympatique et plutôt aidant. Il offre à Jacques d’aller avec lui en voiture à la quincaillerie pour acheter l’outil qu’il nous manque. Nous profiterons évidemment de son offre!

Par bonheur, la chaleur et le soleil sont de retour! Il sera plus agréable de visiter dans ces conditions!

L’été dernier, nous avons fait la rencontre de gens très sympatiques dans le Lac Ontario, Laurie et Karl, de S.P. & Me. Ils habitent près de Oak Orchard, sur la rive américaine du Lac Ontario. Nous sommes passés chez eux à la fin du mois d’août pour récupérer une pièce de bateau que nous avions fait livrer à leur adresse personnelle. Ils nous ont aidé à trouver et couper du bois pour préparer la structure devant retenir le mat du bateau pendant qu’il serait dématé. Ils ont parcouru la ville avec nous pour toutes sortes de commissions et nous ont même reçus à souper. À ce moment, nous avions discuté de la possibilité de nous revoir au printemps dans le coin de Savannah, puisque la sœur de Laurie y habite et qu’ils prévoyaient lui rendre visite.

Comme dans la vie le hasard fait parfois bien les choses, nous avons réussis à nous rejoindre par email au cours des derniers jours et nous avons surtout réussis à nous donner rendez-vous pour diner aujourd’hui même!!! Incroyable!

Laurie et Karl viennent donc nous rejoindre au bateau un peu avant le diner. Nous leur racontons quelques-unes de nos péripéties des derniers mois et avons le plaisir de partager un diner avec eux au restaurant surplombé d’une magnifique vue sur la rivière Savannah. Ils nous quittent peu après le repas pour reprendre la route vers leur maison.

Jacques et moi partons ensuite à pied pour explorer un peu les environs. Le vieux Savannah est absolument magnifique!

Voici un extrait de leur site web (www.visitsavannah.com) qui en dit assez long :

«Bienvenue dans un des joyaux de l'Amérique : la ville de Savannah en Géorgie.

Depuis près de trois siècles, des touristes du monde entier viennent sur la côte atlantique des États-Unis, attirés par une intrigante merveille du Sud dénommée Savannah.

Depuis sa création en 1733, cette ville est une des destinations les plus prisées au monde. En effet, elle attire chaque année plus de 7 millions de visiteurs venant des États-Unis et d'ailleurs. L'année dernière, le magazine Travel + Leisure Magazine a classé Savannah parmi les 10 premières villes des États-Unis.

Située en plein cœur du Coastal Empire, la cité historique de Savannah est d'une rare beauté naturelle. Deux siècles de travaux architecturaux ont permis d'enrichir admirablement cet incroyable patrimoine naturel.

Savannah est en effet connue pour ses magnifiques places arborées et ses rues pavées, ou encore pour l'architecture somptueuse de ses églises et de ses maisons à étages d'avant-guerre. Aucun endroit au monde ne ressemble à Savannah. Cette ville est unique et caractérisée entre autres par la diversité de ses commerces et la richesse de sa cuisine côtière.»

Nous avons donc été, nous aussi, charmés par cette ville. Après à peine trois heures à arpenter les rues, je confiais déjà à Jacques que je déménagerais n’importe quand dans cette ville!

L’architecture de la ville est en effet assez particulière. Des parcs ou espaces de verdure, qu’on appelle «square» ont été préservés à environ tous les trois coins de rue. Ceci rend l’endroit calme et paisible.

Le College of Art and Design semble enrichir la vie artistique et culturelle de la ville qui est peuplée d’artistes, de galeries d’art et d’ateliers d’artistes.

Voici les principaux endroits que nous avons visité pendant notre trop court séjour :

- City Market : Quatre coins de rue dans le quartier historique ont été aménagés et rénovés pour ressembler à un marché ouvert. On y retrouve des galeries d’art, ateliers d’artistes, restos, boutiques, etc.;

- River Street : Longeant la rivière Savannah, jolie rue comptant nombre de restaurants, boutiques, petit marché, joli petit traversier, etc.;

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- Leopold Ice Cream : Véritable institution de Savannah, existant depuis 1935;

- Cathedral of St-John-The-Baptist: Contruite entre 1873 et 1876, cette cathédrale est un exemple d’architecture gothique française. Reconnue par TripAdvisor comme l’une des 10 attractions les plus importantes des États-Unis en 2013;

- Forsyth Park : 30 acres de terrain vert, magnifiques fontaine et monuments, espaces de jeux pour enfants, piste encerclant le parc et permettant la pratique de jogging, marche, etc.;

- Visite guidée à bord du Old Town Trolley Bus, permettant de monter et descendre à notre guise;

- 5 à 7 et souper dans un pub Irlandais;

- Diner au City Market Cafe;

- Souper au Bayoo Cafe, endroit qui pourrait sembler accueillant au premier abord, mais le personnel réussi à nous convaincre d’y entrer et nous ne sommes pas déçus du tout! Suivant les recommandations d’un couple rencontré en attendant l’autobus aujourd’hui, nous essayons le Low Country Boil, un plat local composé de crevettes, épis de maïs, saucisses et pommes de terre. L’ambiance se réchauffera au cours du repas par un chansonnier chargé d’animer l’endroit à compter de 21 heures.

- Toujours selon les recommandations du même couple et d’une autre personne qui nous en a parlé, j’achète un livre intitulé «Midnight in the garden of good and evil». Pendant quatre ans dans la liste des Bestsellers du New York Time, ce livre écrit par John Berendt raconte l’histoire de différents suicides de vrais résidents de Savannah. Histoire à suivre…

Le 22 avril en soirée, Jacques essaie de changer le starter. Une fois celui de remplacement installé, il s’aperçoit qu’il n’est pas compatible… Il est presque 2 heures du matin lorsqu’il termine de réinstaller le vieux starter…

Le 23 avril, nous avons déplacé Challenge sur un autre quai situé un peu plus loin sur River Street. Il s’agit du quai municipal (City Dock). Il en coûte 1,50$ le pied pour y passer la nuit au lieu de 2,75$ au quai de River Street Market Place. L’économie vaut le déplacement.

21 avril – New Teakettle Creek – Ste-Augustine Creek (proche de Savannah) (60MN) – Jour 278

Nous avons la chance de profiter de la poussée du courant pour avancer à bonne vitesse aujourd’hui. Nous avons quitté l’ancrage à 7h15, avons arrêté quelques minutes à Isle Of Hope pour faire le plein de diesel, puis avons ancré Challenge à Ste-Augustine Creek, tout près de la rivière Savannah, aux alentours de 17 heures.

Le starter du moteur commence à montrer des signes de fatigue. Comme nous ne souhaitons pas attendre qu’il ne fonctionne plus du tout, Jacques entreprend de le remplacer avec celui que nous avons en double. Malheureusement, un outil permettant d’avoir accès à un recoin manque à notre inventaire. Le remplacement devra être remis à plus tard.

20 avril – Fernandina Beach – New Teakettle Creek (66MN) – Jour 277

Nous quittons Fernandina Beach avec la première lueur du jour, avant même que le soleil se lève. Encore une journée nuageuse… 17 degrés celcius. On gèle!!! Il faut dire qu’on s’est habitués à pas mal plus de chaleur et de soleil dans les derniers mois…

On traverse les deux endroits critiques de la Georgie, Jekyll Creek et Little Mud River, là où les profondeurs d’eau nous obligent à naviguer à marée haute. On ancre finalement Challenge dans un coin perdu de la Georgie, à New Teakettle Creek vers 17h. Aucun service sur internet ou le téléphone. On souhaite donc virtuellement Joyeuses Pâques à tous!

19 avril – Ste-Augustine – Fernandina Beach (52MN) – Jour 276

Encore aujourd’hui, la journée s’avère fraîche (18-20 degrés) et nuageuse. Après avoir navigué de 7h40 à 16h20, nous arrêtons aujourd’hui aussi notre route dû à l’annonce d’orages violents. Nous nous installons juste à temps sur un mooring, puis le vent se met à souffler jusqu’à environ 40 nœuds. Un moment du nord, un autre moment du sud, les bateaux se promènent dans toutes les directions. Quelques bateaux qui sont ancrés à proximité se mettent à chasser. Nous sommes bien heureux d’être installés sur un mooring. Nous pourrons dormir tranquilles!

18 avril – Daytona – Ste- Augustine (46MN) – Jour 275

Après avoir fait le plein de diesel, nous quittons la marina de Daytona vers 7h30. Une bonne journée de navigation dans l’intracostal, malgré un temps plutôt pluvieux. Nous pensions nous rendre un peu plus loin aujourd’hui, mais l’annonce d’orages violents nous incite à arrêter notre route à Ste-Augustine et à nous installer en sécurité sur un mooring aux alentours de 15 heures.